Однолетняя астра. Часть 1

Создатель, устав совершенствовать планету Земля, решил поселить на ней человека, чтобы он продолжил его дело. Сначала человек жил собирательством того, что уже было создано. Постепенно, познавая мир, открывая его чудеса, он взял инициативу в свои руки и начал активно преобразовывать и без того прекрасный мир. Особое внимание он уделил восхитительному миру цветов, в том числе, однолетней астре, которую ещё называют «Астра китайская».

Популярнейшее декоративное растение

Такой популярности, какой пользуется астра китайская у садоводов, пожалуй, нет ни у одного другого цветка, которые в огромном множестве произрастают на нашей уникальной планете.

Казалось бы, столько хлопот с этими однолетними растениями! Куда проще, посадить на дачном участке многолетники, требующие гораздо меньше внимания и затрат времени. Но даже самые ленивые и деловые люди обязательно добавят к своим неприхотливым многолетникам астру китайскую.

«Земные звёзды» («астра» означает «звезда») покоряют разнообразием размеров растения и соцветий; совершенством форм и богатством цветовой палитры цветков; великолепным и обильным цветением. Глядя на цветник из астр, кажется, что само звёздное небо спустилось на Землю, чтобы торжествовать жизнь.

Вечно молодая

Люди с древних времён ищут эликсир молодости, не догадываясь перенять опыт у цветов. Однолетняя астра, которую археологи обнаруживают в росписях царских гробниц при раскопках древних городов, жизнь в которых кипела две-три тысячи лет назад, остаётся и сегодня молодой, изящной и привлекательной.

Древние греки почитали астру и делали из неё амулеты, защищающие от тёмных, невидимых людям, сил, да и от реальных напастей, которых во все века выпадало немало на одну бедовую человеческую голову.
Астра всегда рядом с молодостью. Пик её торжества выпадает на 1 сентября, когда первоклашки важно шагают на свой первый урок, неся в руках яркие букеты из астры китайской.

Астра – путешественница

Прилагательное, сочетающееся со словом «астра», словно строчка из Свидетельства о рождении, в которой записывают место рождения. Все, конечно, догадались, что родилась однолетняя астра в Китае.

Долго китайцы скрывали от остального мира «звёздную» красоту, решившую спуститься с небес на грешную Землю. Но, времена меняются.
Начиная с XVI века, одурманенные рассказами путешественников о богатствах Китая, на его территорию стали всё чаще проникать европейцы, среди которых были и французы. Наряду с шёлком, фарфором, ароматным целительным чаем, в начале XVIII века одним французским священником были привезены семена астры. Он подарил семена Антуану Жюсье, одному из представителей известной французской династии ботаников. Посеяв семена в королевском саду, Антуан вырастил первые на европейской земле астры. Поскольку они были похожи на маргаритки, но превышали их размерами и яркостью нарядов, Жюсье наградил их титулом «Королева маргариток».

Из Франции астры продолжили своё путешествие по Европе, перебравшись сначала в Англию, а затем и в Германию. В это же время они появляются и в России.

Для совершенства нет предела

Дотошные англичане не удовлетворились имеющимися расцветками и приступили к творческой работе, в результате которой в мир явились белые, фиолетовые и красные цветки. К концу XVIII века трудами и молитвами англичан ряды астр пополнились пурпурными, лиловыми, синими и розовыми соцветиями, вызывая восторг и увеличивая количество их почитателей.
Пик популярности астр в Европе пришёлся на середину XIX столетия, когда были выведены махровые экземпляры, конкурирующие своей пышностью и красотой с пионами.

Не меньшим вниманием пользовались высокорослые трубчатые виды астр, соцветия которых формировались из цветков игольчатой формы. На этом творческая фантазия селекционеров не остановилась, подарив нам такое изобилие красок, форм, размеров, которое Всевышнему даже и во сне не снилось.