Причудливый белокопытник

Этот чрезвычайно декоративный красавец известен, к сожалению, лишь немногим садоводам. Растет чудесный белокопытник преимущественно по берегам различных водоемов и в иных сырых уголках. Его оригинальные цветочки сослужат хорошую службу в декоративном садоводстве. А столь забавное наименование белокопытником получено из-за того, что его широкие листики довольно внушительных размеров напоминают по форме отпечатки лошадиных копыт.

Знакомимся с растением

Белокопытник представляет прекрасное семейство Астровые. В зависимости от природных условий и вида его высота находится в диапазоне от 30 до 200 см. Клубневидно-утолщенное по узлам ползучее извилистое корневище белокопытника располагается либо на поверхности, либо в верхнем слое почвы. От узелков отходят тоненькие корешочки. Длина шнуровидных мощных корневищ легко может достичь даже полутора метров, а их диаметр – от 1 до 30 мм. Характерной их особенностью является способность с огромной скоростью разрастаться по всей подходящей для роста площади.

Невероятно сочные и довольно толстенькие побеги этого причудливого растения густо покрыты объемлющими стебли чешуевидными листиками. Ранней весной на верхушках забавных побегов начинается формирование довольно интересных соцветий. Забавными побеги делает то, что до момента цветения их внешний вид чем-то напоминает грибы сморчки. Зацветает основная часть разновидностей белокопытника почти всегда до появления молоденьких прикорневых листочков, в апреле – мае. По окончании цветения активные побеги растут и дальше, вытягиваясь еще примерно в полтора-два раза. А по окончании плодоношения в летний период эти побеги постепенно отмирают.

Яркие прикорневые листочки белокопытника гораздо крупнее стебельковых листиков. Эти черешковые пальчато-рассеченные либо цельные листочки могут быть как почковидными, так и сердцевидными. Зачастую они оснащены войлочным опушением. А в целом форма листочков у белокопытника разнообразных видов схожа, заметно различается только их размер.

Трубчатые скомпонованные в довольно плотные корзинки цветочки ближе к краешкам зачастую имеют длинноватые и немного вытянутые язычковые отгибы. На верхушках цветоносных побегов корзиночки образуют кистевидные или щитковидные соцветия. Окрас цветочков может варьироваться от белого цвета до красноватого и зеленовато-желтого.

Односемянные плоды прекрасного белокопытника - это оснащенные удлиненными хохолочками чуть ребристые семянки. А созревающие уже в мае – июне многочисленные семена могут перемещаться как по воде, так и по воздуху.

Применение белокопытника

Ряд разновидностей этого причудливого растения применяют в народной медицине, а в научной они являются сырьем для изготовления многочисленных лекарственных препаратов. В Средневековье им излечивались от губительной чумы. А белокопытник гибридный обрел популярность в гомеопатии в качестве спазмолитического, а также превосходного болеутоляющего и действенного отхаркивающего средства.

Молоденькие побеги чудесного японского белокопытника прижились в японской кухне, а населяющие Арктику народы с удовольствием лакомятся полезным белокопытником холодным: мощные корневища они жарят, а молоденькие листочки едят сырыми.

В садоводстве этого красавца довольно давно культивируют в качестве отличного почвопокровного растения - молниеносно разрастаясь, оно активно подавляет всевозможные сорняки.

Как вырастить

Размножение белокопытника в осенний период проходит частичками корневищ, весной же – взятыми с частей корневищ листовыми почечками. Он размножается и семенами, однако в данном случае его цветения следует ожидать лишь на третий – четвертый год.

Белокопытник прекрасно довольствуется умеренным освещением, однако если обеспечить ему приличное затенение в совокупности с должным увлажнением, он может расти и на солнце. Важно знать о том, что этот гордый красавец утратит свою декоративность, если будет расти на бедных почвах. Для белокопытника предпочтительны богатые, отлично увлажненные и довольно плотные глинистые почвы.

Это весьма агрессивное и искоренимое с огромным трудом растение нуждается в постоянном контроле. Отцветающие соцветия во избежание распускания ими летучих семян следует своевременно срезать.

Нельзя не упомянуть и о том, что листочки белокопытника довольно любимы вредоносными слизнями, проедающими в них многочисленные отверстия и снижающими тем самым декоративность столь причудливого растения. Чтобы избежать такой напасти, защитные мероприятия против слизней проводят с самого момента отрастания листочков.