Легенда о красавице. -2

IV

В эту ночь Серёжа спал очень беспокойно, Анастасия несколько раз опускала голову вниз, чтобы посмотреть, что с ним, но спали все в спальных мешках, без подушек, поэтому поправлять было нечего.

А Серёжа опять упорно лез по неприступным уступам вверх и стена становилась всё вертикальней и вертикальней, пока не "наехала" на него и он снова (в который раз!) свалился к подножию горы. Как ни странно, он пребольно ушибся на этот раз. Он понимал, что всё это ему снится, поэтому удивился. Блииин, всё как в реале! Тогда тем более надо туда забраться! В нём проснулся азартный дух авантюриста, чего он в себе никогда не замечал. Снова и снова пытался он покорить непослушную гору, а сверху, как бы дразнясь слышался тихий девичий смех. Как ему хотелось увидеть девушку из легенды! Луноликая! Она должна быть просто необыкновенной красавицей!

Разбудили его на самом интересном месте, как он уже закинул на непослушный уступ ногу.

- Серёга! Вставай, лежебока! Солнце высоко, поляна далеко!

Серёжа еле стряхнул грёзы, а когда на него вылили кружку холодной лесной воды, проснулся окончательно. Ещё одну ночь они ночевали в лесу, жгли костры вокруг лагеря и дежурили по очереди. Серёжке досталось дежурить с дядей Пашей, чему он был несказанно рад. Они обошли вокруг лагеря, потыкали горелой палкой в кусты, отпугивая непрошеных гостей и уселись у костра.

- Дядя Паша, расскажите ещё, что вы знаете о той легенде... ну.. про эту, про девушку.
- Что тебя ещё интересует?
- Ну, вы говорили, что многие пытались пробраться к ней, но так и не вернулись. Почему? Они погибли или просто исчезли?

- По всякому...- нехотя сказал дядя Паша. - Одного нашли совсем не там, как будто он прошёл сквозь горы и вышел в другом месте. Другие два просто исчезли... А один... последний... - тут дядя Паша замолчал и молчание затянулось...
- Что, что у него произошло? - нетерпеливо спросил Сережка.
-Ну, он вошёл в эту пещеру, видел эту девушку, говорил с ней и всё... Она его не выбрала.
- Да??? Странно! Может, он был некрасивый или... что? Что-то стало же причиной?..

- Да, причина была... - глухо ответил дядя Паша, - была... Всё, хватит об этом! Сказки всё это! Ле-ген-да! - он решительно встал и пошёл вглубь леса.
Что-то здесь не так... Он что-то знает и скрывает... Но что?

К полудню отряд добрался до места. Они ещё утром дошли до гор и шли по его плоскогорью. Серёга с Витьком крутили головами и рассматривали необычные формы гор.


То как будто просто навалили валуны в беспорядке, то они вдруг становились круглыми, с дырочками посередине, а вон там явственный отпечаток рыбы на скале!

- Мама, посмотри, здесь наскальный рисунок! - в восторге кричал Серёжка.
- Это просто отпечаток, - внимательно рассмотрев рисунок, сказала она. - Смотри, тут полоски по скале проходят по всей длине - тут поработала вода.

- Вы внимательны! - заметил дядя Паша. - Есть и такая версия, что здесь было море-океан, а потом вода ушла и скалы эти вышли наружу. Только внутри осталось озеро. Оно солёное, а источник из него вытекает пресный. Очень интересно!

- Вы видели это озеро? - воскликнула Анастасия. - Как интересно! Значит, вы поднимались всё же наверх или есть другая дорога?
Дядя Паша глянул на неё острым взглядом из-под лохматых бровей. - Поднимался, да... как и все, любопытничал по молодости. Уж и не помню, как и где залез туда... - он явно не хотел говорить на эту тему. Разговор завял.

Но не для Серёжки. Его этот разговор только разжёг ещё больше. Что-то он скрывает... Как бы дядю Пашу уговорить рассказать всё, что он знает, но явно скрывает?

Вскоре они пришли на место. Там уже те, кто приехал раньше (среди них и отец Витьки), расчистили большую поляну, соорудили кое-какие постройки, среди них была и баня, что порадовало Анастасию, и кухня - довольно большая, со сложенной из булыжников печкой.

Внизу по тропе был спуск к небольшой, но быстрой речке. С ног она не сшибала, но была холодная и шустрая, как и рыбки, которые юлили между ног.

Серёжке не терпелось посмотреть на знаменитую гору с пещерой, но он не стал настаивать на экскурсии. Надо же было показать - и маме в первую очередь! - что он уже на самом деле взрослый и на него можно положиться.
Анастасия не участвовала в разборках. Она уже стала поварихой и вступила в права кухонного генерала, как её нарекли в первый же день. Она, шевеля губами и хмуря брови, считала, сколько народу в лагере, пересчитывала это на всё количество еды, которая была в глубоком погребе и в сарайчике из брёвен.

На такое число едоков она никогда не готовила! И очень боялась сварить мало или, наоборот, много. Нельзя было, чтобы пища пропадала. Конечно, вокруг полно зверья, которое можно было бы остатками подкормить, но этого нельзя было делать ни в коем случае! Иначе от них потом не избавиться.

Уже на следующий день ребят взяли с собой на работу... Горы опять остались на потом. Василий Данилович пообещал ребятам, что у них будет выходной и он сам их туда отведёт. На этом, повздыхав, ребята и успокоились.

Ночью опять приснилась гора. Серёга уже привык, что каждую ночь штурмует её снова и снова. Он уже был не раз около пещеры, и даже заглядывал в неё, но войти пока так и не смог. Только тень мелькала внутри и смех слышался как тихий шелест листвы...
... На этот раз он вошёл в пещеру. Широкий вход сузился практически сразу и вскоре ему пришлось уже согнуться в три погибели. Через некоторое время он увидел свет и буквально полз уже к нему. А когда дополз и выбрался наружу, скатился по крутому спуску и оказался в огромной пещере. Стены были в разноцветных камнях, они переливались всеми цветами радуги, а в некоторых местах были вкрапления золотых полосок.

Посредине, как в круглой чаше - озеро. Серёга подошёл к озеру, попробовал воду - солёная!

Правду говорят. Хоть и во сне, но Серёжка почувствовал горьковато-солёный привкус воды. Потом подошёл к стене и провёл по ней рукой. Камни были тёплые почему-то и так и липли к рукам! Но Серёгу не это интересовало. Он отвернулся от драгоценной стены и пошёл в обход озера. Он был уверен, что есть ещё один вход или выход, как правильно назвать, он не знал. Но упорно искал его. Зачем? А он ЗНАЛ, что именно там он встретит её, Луноликую... Он уже обошёл озеро до половины, когда увидел каменное изваяние, похожее на змею. Он с удивлением разглядывал его, припоминая, что дядя Паша рассказывал про неё что-то и даже, кажется, называл её имя...

V

Змея лежала, свернувшись клубком и, как показалось Серёге, буравила его взглядом маленьких, блестящих глазок. Очень сильно захотелось эти глазки выковырнуть... Сергей повернулся спиной к ней и пошёл дальше, ощущая лопатками её острый взгляд. Он резко повернулся и вскрикнул!

Змея была живая! И медленно раскручивалась... Головка её поднималась всё выше и выше... Вот тут ему сильно захотелось проснуться! Но змея к нему не ползла, а просто, раскручиваясь, поднималась всё выше и выше... Серёга попятился и чуть не свалился в озеро. Чья-то рука его поддержала. Он обернулся...


Перед ним стояла молоденькая девушка, приблизительно одних с ним лет, но, пожалуй, повыше. Её лицо... Впрочем, нет! Её глаза... Нет, опять не то! Не нашлось бы слов, чтобы описать её! Единственно, что он сразу вспомнил, глядя на неё - Луноликая!!! Это была она! Девушка строго взглянула на змею и та поубавила прыти, явно недовольная тем, что ей не дали поиграться.

- Она хорошая, добрая, - нежным голоском сказала девушка. Потом поманила за собой, - Пойдём, я покажу тебе выход.

Серёжка шёл, как заворожённый, пытался собраться с мыслями, что-то сказать, но ничего придумать не мог. Просто молча смотрел на неё, разглядывая её наряд, волосы иссиня чёрные, заплетённые в косу. Её наряд можно было назвать смесью национального местного с какими-то русскими элементами. Сарафан, но орнамент местный. На голове венок из цветов, непонятно только - откуда она их берёт в пещере. Правда, они тоже были похожи на драгоценности, очень уж переливались всеми красками.

Вскоре подошли к выходу и Сергей подождал, когда она выйдет первой.

- Нет, я не могу выходить, - улыбнулась девушка. Он взглянул на неё и удивился. Её наряд преобразился! Он сразу вспомнил "Хозяйку Медной Горы" - она, переходя из зала в зал, меняла одежды. Но этот остался прежним, только заиграл всеми цветами радуги! Он был усыпан камнями разной величины, как и на стенах пещеры. Даже на ногтях были камни!

- Красиво! - наконец выдавил из себя парень. Она внимательно взглянула на него. - Нравятся? Хочешь такие? Я могу много тебе дать таких камней.
Он удивился.
- Зачем они мне? Что я, девчонка? - тут он смутился, она-то как раз девчонка. Но девушка не обиделась, а рассмеялась. И глаза стали теплее.

- Совсем не хочется? А другие не отказывались, брали...
- Кто - другие?
- Да разные! Приходят вроде как ко мне, а уходят, забыв, зачем приходили...
- И дядя Паша тоже приходил и забыл? - внезапно догадался Серёга.
- Я не знаю их имён, - грустно сказала девушка.
- Меня зовут Сергей! А... тебя?..
- Не сегодня, - она дотронулась до его руки, - иди, вот выход.

Как, и это всё??? Вот так просто - вошёл и вышел? Но он не успел повозмущаться, как его разбудили. О, как ему неохота было просыпаться! Так хотелось побыть ТАМ ещё! Узнать, в конце концов, как её зовут!

Весь день Сергей мучился вопросом - рассказать дяде Паше, что он видел во сне? Витьку он почти сразу рассказал. Тот слушал сначала с интересом, а потом стал смеяться то и дело то над одним, то над другим.

- Змея ожила? Ну ничего себе приколы! Ха-ха! А она тебя не ужалила? - И всё в этом духе, так что Сергею уже расхотелось другу рассказывать про своё знакомство с Луноликой. Он бы не пережил, наверное, насмешек над ней...

Поэтому он смял разговор и закончил его раньше, чем хотел, умолчав о девушке.

Вечером Василий Данилович объявил мальчишкам, что назавтра он отведёт их к горам. У Серёжки забилось сердце! Наконец-то, наяву, а не во сне, он попадёт туда! Он был уверен, что обязательно увидится с НЕЙ наяву! Чтобы не выдать себя, он опустил глаза на костёр и зажал ладони между колен.

Мама позвала мужчин, чтобы принесли большую кастрюлю с молочной вермишелью.

Она за неделю уже вполне освоилась с пропорциями, да почти и не было косяков. По крайней мере голодных никого ещё не было. Работа на кухне отнимала всё её время и следить за сыном она уже не могла. Это и огорчало её, и наполняло гордостью за Сергея, что он на равных с мужчинами работает и не жалуется ни на что. Она видела сына только за едой возле кухни. Он подзагорел, как-то стал суше, подтянутей и сильнee похож на отца. Мама с грустью констатировала, что сын её вырос...

VI

Ночь на удивление прошла спокойно. Серёжка спал, как убитый, не снилось ничего абсолютно. Поскольку на работу они не шли с Витьком, то спали часов до десяти. Мама разбудила их весёлым голосом:

- Вставайте, баре! Солнце уже высоко! Завтрак на столе!

Мальчишки, лениво потягиваясь, пошли к речке умываться, заодно окунулись в воду. Назад бежали мокрые, проснувшиеся, трясли мокрыми волосами и хохотали на весь лес, распугивая пичужек.

Мама накормила их кашей, напоила какао и дала по конфетке. Всё таки они ещё мальчишки совсем, хоть и выпендриваются. Пока они ели, она сидела напротив, подперев голову руками и смотрела на них, любуясь, какие они высокие оба, симпатичные!

Пришёл Василий Данилович и парни быстро закруглились с завтраком, на ходу уже допивая какао. Оделись по-походному, взяли кое-какой инструмент, верёвки и отправились в путь. Шли около часа, не больше, даже устать не успели. Лес раздвинулся и показались горы. Какие они всё -таки красивые, таинственные! Как будто на Марс прилетели, а не пешком из леса вышли!

Ещё полчаса они добирались по камням до пещеры.

- Пришли! - сказал Василий Данилович, останавливаясь у крутого склона горы. Мальчишки задрали головы вверх, там голубело небо и летали птицы. Где заканчивалась гора, не было видно.

- Это вот по этой стенке мы будем подниматься? - спросил, слегка опешив, Витёк.
- Да.
Витёк присвистнул - И как мы это сделаем?
- Мы же всё взяли с собой, смотри! - Василий Данилович стал вытряхивать из своего рюкзака какие-то колышки, крепления, кинул верёвку.
- Всё это есть и у тебя. Я полезу первым, буду прокладывать вам дорогу. Для начала обвяжемся верёвкой.

Василий Данилович был опытным скалолазом и эту вершину уже "брал" не раз. Но, поскольку его красавицы не интересовали, в пещеру он ни разу не лазил. Да и, пожалуй, не пролез бы он там, узковато было.

Они покоряли этот склон долго, по крайней мере, так показалось мальчишкам. Были срывы, когда они дружно скатывались практически к началу. Если бы не отец Вити, то они уже и отступились бы. Но он подбадривал их, даже спел разок песню Высоцкого про горы. Песня им, как ни странно, помогла, взбодрила на самом деле. Когда они заползли, наконец, на плоский уступ, с них семь потов сошло и дышали они, как паровозы.

Первое, что они сделали, - завалились на камни, чтобы отдышаться. Но дядя Вася не дал им разлёживаться.

- Вставайте, хватит лежать! А то лёгкие посадите. Во-первых, вы на камни улеглись, а во-вторых, мокрые. Так что вставайте и пошагали дальше. Вы же пещеру хотели посмотреть?

Ворча и стеная,- жара же! - мальчишки поднялись и поплелись за ним. Впрочем, идти далеко не пришлось. Буквально в двух-трёх шагах был вход в пещеру. Но его-то как раз друзья и не увидели. Скала, кусты.. Где вход-то? Дядя Вася, видя их недоумение, засмеялся и раздвинул кусты - под ними, в самом низу был лаз. Серёжка удивился - вот это?

-Это разве вход? Какой-то кротовый лаз... - разочарованно протянул Витёк, а Серёга покачал головой... Нет, не этот он во сне видел, там был высокий вход, а здесь вообще что-то непонятное. Впрочем, ТАМ был сон всё же. А сны и реальность не всегда похожи.

- Ну, я пошёл!- бодрым голосом сказал он.
- Ну и я тоже!- тут же отозвался Витя.
- Я вас здесь буду ждать. Верёвку не снимайте, один конец у меня!

Мальчишки полезли один за другим в дыру. Серёга был несколько обескуражен. Всё же то, что он видел во сне прочно сидело в голове. Пробравшись внутрь он, включив фонарик, с удивлением увидел, что дальше лезть никуда не надо - пещера была тут, только озера не было. Он встал и, отряхиваясь, стал осматриваться. Тут подоспел и Витёк. Он тоже озирался вокруг, светя своим фонариком, ища ещё какой-нибудь вход вглубь пещеры. Ведь так неинтересно - залезли, прошлись, как по музею - и обратно! Серёга тоже озирался, но не в поисках дальнейшего путешествия, он искал хоть что-то, что было бы похожим на сон. Вот что-то сверкнуло в противоположном углу. Он кинулся туда, Витёк - за ним.

- Что там? Что? Сокровища??? - в нём явно проснулся азарт кладоискателя. Он тоже помнил сон и всякие драгоценности, которыми прямо-таки были утыканы стены.

Друзья подошли к блестящему предметы и с удивлением увидели, что это был нож. Небольшой, перочинный нож. Серёга отдал его приятелю, а тот тут же начал ковырять им стены в поисках драгоценных камней.

- Всё враки эта легенда. Да и сон твой дурацкий, нет тут ничего!
- А ты что думал, что зайдём, а она стоит у входа и кланяется нам в ножки - заходииите, гости дорогие!? - он засмеялся и эхо от его голоса застряло тут же под потолком.
Они уже обошли всю пещеру почти и незаметно подошли к выходу наружу. Тут Витёк, ковырнув стену, на что-то наткнулся и стал это что-то усиленно выковыривать. А Сергей рассеянно всё оглядывался, с сожалением констатируя тот факт, что это всё "враки"... сказка... Но ему тоже повезло - он вдруг увидел то, что в первую минуту принял за нагромождение камней - это была змея, свернувшаяся в калачик. А вот и головка её, маленькая, остренькая и глазки блестят, совсем, как во сне! Серёжке даже показалось, что она подмигнула ему.

- Смотри, Вить, змея каменная, та самая!
- Подожди, я сейчас.. Кажется, я нашёл камень драгоценный! Вот папа обрадуется, если обнаружим здесь залежи!

Сергей подошёл ближе к изваянию и погладил её холодную голову.
- Раз ты здесь, то и она здесь! Счастливая! Ты её каждый день видишь! - прошептал он змейке. - Неужели и правда женщины забирались сюда, чтобы посидеть на тебе?

- Кто сидел на этих камнях?- подошёл Витя.
- По легенде женщины, не имевшие детей, приходили к ней и сидели на ней.
- Да? Надо же, а я и не запомнил! Может, и нам посидеть, на всякий случай!
- Да ну тебя, - отмахнулся Сергей, - я не верю, что это единственный вход. А ты наковырял там чего-нибудь или нет?
-Да сам не понял, что это такое, пошли, покажу!

Они подошли туда, где Витя ковырялся, но он, сколько не искал, не шарил рукой, так и не нашёл это место.
- Вот ведь зараза! - удивился он. - Смотри - вот валяется ножик, я специально кинул его здесь, чтобы найти это место, а где же оно само? Я тут сильно расколупал! Даже кусок отвалился маленький.
Но сколько он ни искал, всё было тщетно. Раздосадованный он вернулся к каменной змее и стал её разглядывать более внимательно.
- Смотри, здесь у неё точно камни вставлены. Дай-ка я попробую вытащить их.
- Ты что? Не надо!
- Да ладно, один только, на пробу, папке показать. Может, это просто стекляшки вовсе.

Но Серёга упрямо загораживал змею от Витька. Тот удивился. Серёга всегда уступал ему что в спорах, что в ссорах, с ним было легко и просто, а тут стоял совершенно незнакомый Серёга. Витёк его просто не узнавал!

- Да ладно, ладно, не надо, так не надо! - он решил не обострять отношений (друг ж всё-таки!), а вернуться как-нибудь потом.
- Ладно, ты идёшь? Пошли обратно! - сказал он с досадой и быстро пошёл к выходу. Сергей несколько замешкался, он всё оглядывался, не веря, что это всё, больше ничего он не увидит интересного и в этот момент Витёк обернулся и кинул в змею тот самый перочинный нож. Тот, кувыркаясь в воздухе, со всей силы стукнул её по голове... Раздался страшный грохот и на Сергея посыпались камни...

Рейтинг поста:  +20