Люффа прикрытая, или Люффа слабительная

Латинское название: Luffa operculata Семейство: Тыквенные Рубрики: Овощные культуры, Лекарственные растения

Люффа прикрытая (лат. Luffa operculata), или Люффа слабительная — американская лиана из рода Люффа (лат. Luffa), причисленного к семейству Тыквенные (лат. Cucurbitaceae). В отличие от многих видов рода, обосновавшихся на землях Юго-Восточной Азии, Люффа прикрытая нашла себе пристанище в Центральной и Южной Америке. Капли на основе растения широко используются в Америке и Европе для лечения ринита и риносинусита. Как показали современные исследования американских учёных, применение подобных лекарств в дозах, которые используются сегодня, может привести к неприятным последствиям для слизистой оболочки органов дыхания.

Что в имени твоём

В основе латинского названия рода растений с названием «Luffa» лежит арабское название одного из видов рода, растущего в Египте.

На видовой латинский эпитет «operculata» гугловский переводчик выдаёт на русском языке слово «чехол». Скорее всего, латинское слово многогранно, а потому его иногда трактуют как слово «крышка», вернее, «маленькая крышка», что вполне созвучно слову «чехол». Ведь и «крышка», и «чехол» выполняют родственные функции, закрывая или прикрывая какой-либо предмет. Отсюда и видовой эпитет русского варианта названия - «прикрытая». Поводом для подобного эпитета явилось строение плода, который при полном созревании семян открывает небольшую часть своего донышка, чтобы семена могли обрести свободу.

Описание

Люффа прикрытая представляет собой травянистое растение-альпинист, ребристый стебель которого за однолетнее пребывания растения на планете успевает вырасти в длину на несколько метров. Своей шероховатой поверхностью и специальными усиками стебель цепляется за подвернувшуюся на его пути опору, чтобы обеспечить свою листву хлорофиллом, отвоевав им место под солнечными лучами.

Стебли покрыты красивыми резными листьями, сидящими на черешках и имеющими от трёх до пяти виртуозно вырезанных природой лопастей, которые все вместе придают листовой пластине сердцевидную форму.
Типичные для растений рода Люффа колокольчатые цветки с ярко-жёлтым венчиком из пяти лепестков, защищённом опушённой чашечкой, образованной пятью зелёными чашелистиками, рождаются в пазухах листьев. Не меняется и характер цветков: мужские цветки любят создавать компании, а потому образуют кистевидные соцветия, а женские цветки вполне самодостаточны, а потому растут по одиночке.

Небольшие размеры плодов Люффы прикрытой делают их более похожими на небольшие тыквочки, чем на огурцы, как случается с длинными плодами других видов рода. При длине плода до десяти сантиметров и ширине до пяти сантиметров их форма становится яйцевидной. Поверхность плодов вооружена редкими острыми шипами и опушена жёсткими волосками. К такому плоду отважится приблизиться не каждое насекомое или зверёк.
Мякоть плода, в которой дозревают семена, по мере их созревания превращается в волокнистую сухую губку, из которой созревшим чёрным семенам уже проще высыпаться через открывающуюся «крышечку» ершистой оболочки плода.

Использование плодов в хозяйстве

Мякоть плода, отдавшая все свои питательные вещества превращается в натуральную хозяйственную волокнистую губку, которая годится как для ванных процедур, так и для чистки кухонной утвари.

Кроме того, такая натуральная губка может служить в качестве фильтра или для других хозяйственных целей.

Целительные способности

Люффа прикрытая служит сырьём, из которого готовят лекарственные капли или порошки для лечения таких заболеваний органов дыхания, как ринит (называемый в народе словом «насморк») и риносинусит (более сложное заболевание), широко используемые в Америке и европейских странах.

Однако, проведённые американскими учёными исследования воздействия таких препаратов на слизистую оболочки дыхательных органов лягушек, показали, что их использование для лечения людей не так безобидны, как считалось раньше. Те дозы, которые рекомендуются сегодня для лечения людей, могут способствовать значительным структурным изменениям эпителия слизистой оболочки органов дыхания.