Хлопчатник Стёрта

Латинское название: Gossypium sturtianum Семейство: Мальвовые Рубрики: Плодовые и ягодные культуры, Лекарственные растения

Хлопчатник Стёрта (лат. Gossypium sturtianum) — многолетнее живописное растение рода Хлопчатник (лат. Gossypium) семейства Мальвовые (лат. Malvaceae). Представляет собой древесный кустарник, произрастающий в Австралии. Хлопковое волокно очень короткое, а потому не может конкурировать с видами рода, выращиваемыми ради сбора волокна. Обильное яркое цветение, длящееся почти круглый год, и долголетие кустарника делают его популярным декоративным представителем садовых ландшафтов. Растение очень выносливое, засухоустойчивое, поскольку приспособилось само заботиться о своём водоснабжении глубоко проникающими в почву корнями.

Что в имени твоём

Латинский видовой эпитет «sturtianum» хранит память об англичанине с именем Чарльз Напир Стёрт (Charles Napier Sturt, 28.04.1795 — 16.06.1869), который, будучи на службе у королевы Великобритании, занимался исследованием территории Австралии, где первым из европейцев повстречал данный живописный кустарник.

Спустя столетие имя Стёрта было присвоено данному растению австралийским ботаником с именем Джеймс Хамлин «Джим» Уиллис (James Hamlyn "Jim" Willis, 28.01.1910 — 10.11.1995), которому принадлежит описание 64 видов растений, новых для европейцев.

У латинского названия растения имеются народные конкуренты: «Австралийский хлопок», «Хлопковый кустарник роз», «Пустынная роза Стёрта» и другие.

Часть ботаников признаёт существование двух разновидностей Хлопчатника Стёрта, оба растущие в Австралии.

Цветок Хлопчатника Стёрта красуется на официальном флаге Северной территории Австралии, правда, художник почему-то добавил ему два лишних лепестка, а потому он превратился в сказочный «цветик-семицветик» с семью лепестками вместо пяти природных.

Описание

Кустарник не зря называют «Пустынной розой». Он выбирает для своего обитания песчаные и гравийные почвы, залегающие вдоль сухих ручейков, ущелий, водотоков и скалистых склонов. К жизни в таких условиях кустарник приспособился, отращивая за свою десятилетнюю жизнь корневую систему, глубоко уходящую в почву, где можно добыть воду. Кроме того, на нижней стороне листьев кустарника располагаются мелкие устьица (поры), выделяющие газ и способствующие уменьшению потерь влаги, накапливающейся во внутренних хранилищах листьев.

В листьях содержится химическое вещество «госсипол», которое токсично для животных, исключая жвачных животных. Имея такие защитные природные инструменты, Хлопчатник Стёрта отлично справляется с сохранением своего вида на планете, не нуждаясь в опеке человека.

Внешний вид кустарника внушает уважение. Его стебли поднимаются на высоту до одного-двух метров, раскидываясь в стороны тоже на один-два метра. Стебли являются надёжной опорой для простых цельных листьев с острым кончиком и тремя ярко выраженными жилками на поверхности листовой пластины. Они несколько напоминают листья нашей Сирени. Окрас листьев может быть разных оттенков зелёного цвета. Если лист растереть в ладони, от него пойдёт сильный душистый аромат.

Эффектные цветки украшают кустарник, практически, круглый год, но самое обильное цветение приходится на конец зимнего периода. Пять изящных лепестков расположены в мутовке и отмечены Создателем тёмно-красным центром. Окрас лепестков варьирует от бледно-розового до тёмно-фиолетового или тёмно-бардового благородного оттенка. Центр цветка украшают многочисленные сросшиеся тычинки и гордо возвышающийся пестик.

Использование

Хлопчатник Стёрта прекрасно чувствует себя в дикой природе. Однако, австралийцы устраивают национальные парки, в которых туристы могут наслаждаться живописным кустарником, не сбивая ноги на скалистых склонах, а прогуливаясь по рукотворным дорожкам парка.

В производстве тканей из хлопка данный вид не используется в виду небольших размеров природного волокна.