Фикус эластичный, или каучуконосный

Латинское название: Ficus elastica Семейство: Тутовые Рубрики: Плодовые и ягодные культуры, Комнатные растения

Фикус эластичный, или каучуконосный (лат. Ficus elastica) — вечнозелёное растение рода Фикус семейства Тутовые (лат. Moraceae). В естественных условиях теплых тропиков растение представляет собой рослое раскидистое дерево. В районах, где зимние морозы не позволяют растению расти на открытом воздухе, Фикус каучуконосный выращивают в качестве комнатного растения, бережно протирая его овальные жёсткие листья от пыли. Растение является источником каучука, подучаемого из латекса, струящегося по его растительным артериям. В помещениях Фикус эластичный служит украшением интерьера и очистителем воздуха от вредных примесей.

Описание

Фикус эластичный выделяется среди своих сородичей большими размерами. За свою жизнь в естественных условиях дерево вырастает до высоты в тридцать-сорок метров, но иногда может достигать и шестидесяти метров. У высоких деревьев и ствол толстый, достигающий в диаметре двух метров. Для поддержания тяжёлых ветвей часть воздушных корней, достигая поверхности земли, закрепляется в почве, обеспечивая прочность и устойчивость всего могучего дерева.

Листья Фикуса каучуконосного, располагающиеся в очередном порядке на стебле, широкие, овальной формы, с блестящей жёсткой поверхностью, по которой легко стекают струи тропических ливней, не причиняя листьям разрушений и травм. Листья молодых деревьев гораздо крупнее тех, что украшают деревья-старожилы. Их длина может достигать сорока пяти сантиметров, в то время как длина листьев старичков, как правило, не превышает десяти сантиметров. Ширина овальных листьев варьирует от пяти до пятнадцати сантиметров.
Интересен процесс рождения листьев. В период своего развития лист защищён внешней оболочкой, которая растёт по мере его развития. При полном созревании лист разворачивается, сбрасывая с себя эту оболочку и являя миру типичный для растения обычный лист, готовый выполнять свои природные функции. Окрас поверхности листовой пластины в ходе взросления меняется от розовато-коричневого до тёмно-зелёного, но существуют разновидности с пятнистой нарядной поверхностью. Главная продольная жилка, окрашенная в бледно-зелёной или почти белый цвет, контрастно выделяется на тёмной поверхности и заканчивает лист острым носиком. Боковые жилки на верхней поверхности почти не видны, но чётко выделяются на обратной стороне листовой пластины.

Особое строение плода

Фикус каучуконосный, как и другие его родственники, не являет миру ароматных и ярких цветков, поскольку с древнейших времён, насчитывающих, как минимум, шестьдесят миллионов лет, заключил договор с осами особого вида, которых вполне устраивают мелкие цветки растения, прячущиеся в овальном укрытии.

Платой за опыление цветков является «аренда» осами цветоложа, на котором они откладывают яйца для продолжения своего вида на планете. Фига данного вида Фикуса более скромных размеров, чем у Фигового дерева (Инжира) и достигает одного сантиметра. Это не мешает ей быть вполне съедобной. Однако, не ради плодов человек разводит Фикус эластичный, а ради латекса, струящегося внутри растения, являющегося сырьём для изготовления резины. Именно это дало повод для таких названий растения, как «Резиновый инжир», «Резиновое дерево», «Индийский резиновый куст» и тому подобное.

Использование

Фикус эластичный весьма живописное растение, а потому завоевал популярность в качестве комнатного растения в районах с холодным климатом. Его блестящие овальные листья создают особую ауру в помещении, а потому Фикус можно частенько встретить не только в жилых помещениях, но и в разного рода учреждениях и офисах. Тем более, что его листья являются природным «пылесосом», впитывающим пыль и вредные запахи, дабы уберечь от их негативного воздействия дыхательные органы людей. Селекционерами выведены гибриды с декоративными пёстрыми листьями, а также с листьями более широкими и более жёсткими, чем у растущих в дикой природе тропиков.

В Индии из Фикусов мастерят живые мосты через реки и пропасти, направляя корни растений в требуемую сторону. Такие мосты не требуют ремонтов и долго служат людям.

Молочно-белый латекс, который переносится по всему растению и накапливается в специальных клетках, раньше использовали для изготовления резины. Для глаз и кожи человека латекс токсичен, а потому требует осторожного обращения.