Фикус безвкусный, или Фига безвкусная

Латинское название: Ficus insipida Семейство: Тутовые Рубрики: Плодовые и ягодные культуры, Комнатные растения

Фикус безвкусный, или Фига безвкусная (лат. Ficus insipida) — вечнозелёное растение рода Фикус, причисленного ботаниками к семейству Тутовые (лат. Moraceae). Данный вид знаменит своими мощными корнями, мягкой древесиной и внутренней корой, из которой аборигены Америки до прихода европейских колонизаторов делали бумагу. Плоды данного вида хоть и съедобны, но, как верно указывает видовой эпитет, безвкусные, а потому у людей не в почёте. Зато некоторые представители животного мира с удовольствием питаются ими.

Житель туманных лесов

Родиной Фикуса безвкусного являются тропические леса Южной Америки, в которых причудливые очертания корней дерева создают сказочные пейзажи, выплывающие из тумана, частого гостя влажных тропиков, располагающихся на высотах более 1500 метров над уровнем моря. Недаром народы, населявшие американский континент до прихода испанских конкистадоров, использовали Фикус в ритуальных обрядах, чувствуя его колдовскую силу.

Описание

Мало того, что плоды данного вида Фикуса не привлекательны по своим вкусовым качествам, на ранних стадиях своей жизни растение предсталяет угрозу для деревьев, приглянувшихся ему в качестве опоры. Фикус безвкусный внедряет свои присоски в ствол жертвы, питаясь его запасами и обрекая дерево на гибель. Подрастая, Фикус ряд своих воздушных корней, доросших до поверхности земли, заглубляет в почву, создавая для своей мощной надземной части, достигающей в благоприятных условиях высоты в сорок метров, надёжную опору. Сплошная «стена» корней создаёт впечатление доски, а потому подобные корни так и называют - «досковидные». Иногда досковидные корни образуют подобие шалаша, в котором можно уютно устроиться на ночлег.

Форма и размеры жёстких листьев зависят от условий жизни. Листья могут быть узкими и короткими, длиной от пяти сантиметров при ширине от двух сантиметров, либо ланцетовидными, длиной до двадцати пяти сантиметров при ширине до одиннадцати сантиметров. На поверхности листовой пластины чётко выделяется светлая главная жилка и более тонкие поперечные жилки, превращающие лист в подобие школьной тетради в линейку. Но листья не используются в качестве бумаги, а вот из внутренней коры растения американские аборигены изготавливали бумагу.
Типичными для растений рода Фикус являются и его мелкие цветки, прячущиеся внутри защитного шарика, превращающегося после опыления в мелкий безвкусный плод. Если людям плоды Фикуса не по вкусу, то ловкие обезьяны проворно лазают по веткам, поедая лакомство. Опавшие плоды достаются тропическим зверькам, внешне похожим на наших свиней, но имеющих густой волосяной покров. Местные жители прозвали их словом «пекари» (с ударением на букву «е»).

Амат или Амате

Фикус безвкусный имеет народное название «Амате» или «Амат», истоки которого находятся в доколумбовой Америке. Американские индейцы из внутренней коры Фикуса безвкусного изготавливали бумагу, на которой писали майя-кодексы, представляющие собой складные книги по типу русской гармошки. Такая бумага была гораздо прочнее, чем папирус, да и поверхность бумаги была лучше для письма. Этот вид бумаги был известен под названием «amatl», а потому и Фикус называли «amate». Возможно, что последовательность была обратной, то есть, от названия дерева «amate» произошло название бумаги.

С приходом испанцев производство бумаги было запрещено, поскольку бумага использовалась в религиозных таинствах местного населения, пугающих завоевателей. Но в отдалённых селениях люди продолжали изготавливать бумагу, а потому процесс производства остался жив. В Двадцатом веке производство такого вида бумаги было возобновлено в масштабах, требуемых рынком.

Другие виды использования

Фикус безвкусный, как и его родственники, обладает запасами латекса, который собирали аборигены и использовали его для лекарственных целей. Однако, токсичность латекса требует осторожного обращения с ним.