Люффа — овощ и целитель

Эту удивительную быстрорастущую лиану с красивым и загадочным названием «Люффа», родившуюся в тропиках Юго-Восточной Азии, умудряются выращивать неутомимые садоводы нашей, суровой на погоду, страны, дабы полакомиться её затейливыми плодами, которые при полной зрелости пригодятся в домашнем хозяйстве.

История происхождения латинского названия рода растений

Люффа — это целое сообщество растений, растущих в разных точках Земного шара, обладающих родственными морфологическими показателями. Если Родиной для «Люффы египетской» и «Люффы остроребристой» являются тропические земли Юго-Восточной Азии, то «Люффа прикрытая» облюбовала для себя тропики Центральной и Южной Америки. Возможно, в этом и нет ничего странного, ведь были времена, когда на планете существовал единый материк.

Но, по иронии судьбы, латинское название рода «Luffa» родилось совсем на другом континенте, на Африканском. Случилось это потому, что первым ботаником, сделавшим полное описание удивительного растения, стал Иоганн Веслинг (1598 -1649), имеющий немецкие корни, но работавший в Италии, поэтому в литературе его называют то немецким ботаником, то итальянским. Вообще-то, он был врачом, а ботаника у него была наукой «прикладной», поскольку более всего его интересовали лекарственные растения. Среди его работ была опубликованная книга, посвящённая флоре Египта. Именно в Египте европейцы впервые познакомились с такими растениями, а потому Веслингом было введено в обиход их арабское название, звучавшее как «Люф» или «Люфа». Хотя, поначалу, он дал растению название «Египетский огурец».

Привлекательные способности растений рода

Среди пятидесяти видов растений рода Люффа, есть растения, обладающие самыми разными качествами и способностями. Такие виды, как Люффа египетская и Люффа остроребристая ценятся людьми за их крупные плоды, которые своим внешним обликом напоминают привычные россиянам огурцы, правда более длинных размеров.
У Люффы египетской поверхность плода гладкая, а Люффа остроребристая вооружила свои плоды острыми продольными гранями, за что и получила соответствующее название. Но внутреннее содержание плодов этих двух видов похожи между собой и напоминают по структуре и вкусу мякоть огурца. Поэтому в ряде стран Юго-Восточной Азии однолетние лианы выращивают в качестве овощной культуры.
Правда, овощами плоды являются только в молодом возрасте. По мере созревания плода мякоть, отдавая свои питательные вещества семенам, становится волокнистой и несъедобной. Но и таким плодам люди нашли полезное применение. Очистив от семян спелые «огурцы», волокнистую основу промывают и сушат на солнышке, получая в итоге натуральные мочалки, которые используют в гигиенических целях. Такие мочалки помогают сохранять чистоту и упругость кожи, поскольку не только удаляют с кожи всё ненужное ей, но попутно делают массаж. Мочалки используются и для чистки кухонной утвари, для изготовления фильтров, ковриков и других бытовых вещиц, включая солнцезащитные шляпы.

Целительные способности

Ряд видов рода не может похвастать съедобностью своих плодов, поскольку содержащаяся в них горечь не только неприятна для языка человека, но ещё и токсична, а потому в больших дозах является ядом.

К таким видам относятся, например, Люффа прикрытая, Родиной которой являются американские тропики, и Люффа колючая, особенно популярная в Индии. Плоды данных видов небольших размеров, а их поверхность покрыта растительной щетиной и острыми шипами, что также не добавляет им привлекательности.
Но, как известно, многие горечи, если их правильно дозировать, приобретают целительные способности, помогающие бороться со многими болезнями. Именно за такие способности вышеперечисленные виды рождают к себе уважение людей. Лекарственный диапазон данных растений весьма широк, а потому Люффа колючая очень активно используется народной медициной в странах Азии, особенно, в Индии, а Люффа прикрытая является сырьём для препаратов, используемых для лечения ринита.

Предостережение

Когда человек заболевает, ему хочется поскорей избавиться от болезненных симптомов, а потому некоторые люди начинают сразу принимать большие дозы лекарств. Такое отношение к лекарствам не столько лечит человека, сколько его калечит.

Американские учёные, проведя опыты на несчастных лягушках, сделали вывод, что те дозы лекарств из Люффы, которые сегодня используют европейцы и американцы, скорее наносят вред, а не пользу, и могут привести к структурным изменениям эпителия слизистой оболочки носа.

Что касается самолечения Люффой колючей, то здесь бьют тревогу медики Индии, предупреждая людей, что высокая ядовитость растения тоже может нанести вред здоровью, если превышать допустимые для организма дозы.