Пугающий и щедрый Чертополох

Этот красавец повстречался мне не на дачном участке, где подобные незваные гости тоже иногда случаются, а на газоне городской улицы. Он так уютно устроился под тёмно-зелёными листьями Сирени, радостно глядя на мир своим очаровательным соцветием, что пройти равнодушно мимо было невозможно. Пришлось достать смартфон и запечатлеть это природное чудо.

Представитель семейства Астровые или Сложноцветные

Кто бы мог подумать, что это колюче-занозистое растение приходится родственником нежным разноцветным Астрам и Ромашкам, объединённым ботаниками в одно семейство Астровые или Сложноцветные. Такому родству Чертополох обязан строению своего ароматного и живописного соцветия, представляющего собой традиционную для семейства корзинку с плоским ложем, покрытым щетинками, на котором расположились многочисленные трубчатые цветки. Ложноязычковые цветки, в отличие от большинства видов Астр и Ромашек, у Чертополоха отсутствуют.

Настоящим нерукотворным произведением искусства и архитектуры является чашечка или обёртка соцветия, защищающая нежные пурпурные венчики трубчатых цветков. Обёртка создаётся двумя видами листочков: нижние листочки имеют яйцевидную форму, верхние листочки линейные, вооружённые на конце острым шипом. Вся обёртка выстлана листочками по подобию черепитчатой крыши (или это крыши покрывают черепицей по подобию обёртки Чертополоха). В солнечный день соцветие похоже на маленького зелёного ежика, воинственно выпустившего свои иголки и увенчанного озорным пурпурным хохолком. В непогоду все составные части соцветия сжимаются.

Отличаются от родственных растений и листья Чертополоха. В первый год жизни растения рождается розетка колючих листьев, распластанная на поверхности земли. Благополучно дожившая до следующего года розетка листьев являет миру быстрорастущий прямостоячий стебель. Эффектные выемчато-лопастные, выемчато-зубчатые или перисто-раздельные листья, похожие на крылья сказочной птицы, в очередном порядке появляются на прочном стебле. Край листовой пластины надёжно защищён колючими шипами. Многочисленные острые шипы растения способны испугать не только человека, но и коварных чертей, только и мечтающих устроить козни человеку, что нашло отражение в русском названии природного красавца. Ведь слово «чертополох» на старославянском языке означало «пугающий чертей». Поэтому наши предки относились к Чертополоху с почтением, предпочитая пораниться его колючками, а не вступать в поединки с бесами.

Медоносный и масличный Чертополох

Устрашающие колючие элементы Чертополоха сочетаются в растении не только с его завидной жизнестойкостью и чарующим величием внешнего вида, но и с полезными качествами, которых у растения немало.

Во-первых, Чертополох является уникальным медоносом. Сладковатый аромат соцветий привлекает к растению бабочек-репейниц, шмелей и трудолюбивых пчёл, наполняющих свои ячеистые закрома душистым и целебным мёдом. В отличие от животноводов и огородников, пасечники относятся к Чертополоху с большим уважением и не стремятся уничтожать природные колючие заросли, растущие по соседству с пасекой.

Семена Чертополоха богаты жирным маслом, обладающим целительными способностями. Поскольку масло отжимают из семян растений рода Расторопша, близкого родственника растений рода Чертополох, в аптеке его можно найти под названием «масло Расторопши». Используют масло для борьбы с болезнями печени.

Чертополох является одним из представителей сорных растений, лишний раз доказывающий, что понятие «сорняк» весьма относительно. При умелом и дружном отношении к растению, оно откликается массой своих полезных качеств, дарящих человеку здоровье, целительную еду, а также оберегающих жизнь и покой человека от злых сил.