Литопсы - изумительные "живые камни". Часть 2

Интересные и очень своеобразные литопсы характеризуются не менее интересным, а порой и несколько странным для нашего восприятия циклом развития. На их цветение или погружение в спячку в немалой степени влияет продолжительность светового дня. Весьма занятно выглядит и процесс смены листочков этого причудливого растения. Одним словом, выращивать роскошные литопсы и наблюдать за ними – сплошное удовольствие.

Цикл развития прекрасных литопсов

Так называемый годовой цикл развития появился в результате эволюции для того, чтобы литопсы могли лучше приспосабливаться к сухому климату. Эти генетически закрепленные циклы практически не изменяются. Наряду с влажностью и температурой для литопсов важна и продолжительность светового дня.

Следует отметить, что названия сезонов носят весьма условный характер. Обусловлено это тем, что периоды осадков в различных регионах могут быть разорванными по времени либо растянутыми, а также выпадать как на зимний, так и на летний периоды.

Литопсы находятся в состоянии покоя в период сухого сезона, отличающегося довольно длинным световым днем. А вот с наступлением периода выпадения осадков (который, кстати, во многих регионах начинается осенью) чудесные литопсы начинают активно расти. На взрослых растениях сперва формируются цветки, а чуть позже – и созревающие на протяжении нескольких месяцев плоды в форме забавных коробочек. Довольно крупные цветки нередко практически полностью закрывают сами литопсы.

Если несколько литопсов цветут одновременно, появляется прекрасная возможность получить не только плоды, но и семена для последующего разведения этих красавцев. Плоды в данном случае следует оставить на литопсах до момента образования новых листочков, потом на протяжении полугода им нужно еще дать дозреть, и лишь после этого семена будут готовы к посеву.

Сухой сезон может быть не только с длинным световым днем, но и с коротким. Это, конечно же, зимний период. В это время литопсы пребывают в состоянии мнимого покоя, потому что изнутри старой пары листочков, у самого основания, где расположена точка роста, формируется очередная новая пара листочков, начинающая постепенно вегетировать. Новые листочки окружены надежной защитой и питаются за счет содержащихся в старых листьях веществ. В результате от старых листочков остается подсохшая чем-то напоминающая бумагу шкурка, которая лопается с наступлением сезона осадков и выпускает на белый свет новые молоденькие листочки. После этого старая пара листочков, окончательно подсохнув, отпадает. Кстати, снимать старые оболочки с целью ускорения процесса появления молоденьких листочков ни в коем случае не стоит – если старую оболочку снять слишком рано, новые листочки зачастую погибают, да и само растение тоже вряд ли выживет. Так что всему свое время.

Таким образом, ежегодно старую пару листочков сменяет новая. Щелочки в новых парах почти перпендикулярны щелочкам в старых. Случается и так, что вместо одной пары могут появиться наделенные общей корневой системой две стоящие рядышком пары. Причем со временем любая их этих пар может разделиться еще на две. Таким образом, по прошествии нескольких лет всего лишь одна пара листиков может превратиться в солидную колонию.

С наступлением весеннего периода выпадения осадков место старой пары листочков окончательно занимает новая. Все листочки за счет запасов воды заметно увеличиваются в объемах.

Во время периода покоя в естественных условиях листочки литопсов втягиваются в землю практически целиком, оставляя на поверхности лишь свои верхние плоские части с окошечками.