Рождественская омела

Прежде, чем рождественская ёлка вошла в дома христиан (середина XIX века), Рождество Христово в Англии украшали вечнозелёными ветками омелы, из которых сооружали конструкцию, похожую на сегодняшнюю миниатюрную ёлочку. К проволочному каркасу, обвитому зеленью омелы, подвешивали фрукты ( апельсины, груши, яблоки) и крепили на нём свечи. Нарядную «ёлочку»-омелу подвешивали к потолку.

Друиды и омела

Замкнутая каста друидов у древних кельтских народов являлась «живой книгой». Они бережно хранили в своих головах мифы и героические предания прошлых поколений, передавая их из уст в уста молодым.

Вечнозелёное растение «Омела» наделялось друидами магической силой и считалось священным растением. С помощью омелы предсказывали завтрашний день, решали чью-то участь через вытягивание жребия, лечили болезни.

Причём, не любая омела годилась в прорицатели. Устраивалась целая церемония по выбору и заготовке требуемого растения. И не любой день подходил для подобной церемонии, а лишь шестой день луны.

Ветка поцелуев

Живучесть народных традиций и сила устного творчества помогла омеле не кануть в вечность. Традиция древних кельтов отмечать день зимнего солнцестояния ветками омелы плавно перешла в традицию англо-саксонской культуры праздновать Рождество Христово, украшая жилище такими же вечнозелёными атрибутами. Ведь Рождество Христово тоже связано с днём зимнего солнцестояния.
До появления в домах рождественских ёлок у любой девушки был шанс получить поцелуй любимого человека без всякого порицания со стороны общественной морали. Для этого надо было «случайно» оказаться под веткой вечнозелёной омелы, висящей под потолком в праздник Рождества. Такую девушку позволялось поцеловать любому человеку. Оставалось лишь подстроить так, чтобы этим «любым» оказался любимый человек. Благодаря данной традиции, ветку омелы ещё называют «веткой поцелуев».

Комфорт на дереве

Друиды совсем не случайно почитали растение «омела». Будучи народом воинственным и стойким, они и растение выбрали под стать себе. Омела удивляет своей выносливостью и приспособляемостью.

Вечнозелёная омела забирается на деревья и комфортно устраивается на его ветках, разрастаясь густым кустом и питаясь соками дерева. Для её места жительства подходят берёзы и ивы, клёны и тополя, лжеакации и сосны. Не обходит она стороной и плодовые деревья.

Описание

Семя омелы, попав на ветку дерева, «пробуривает» её древесину стержневидным отростком, присасывается к древесине и начинает питаться водой и минеральными веществами дерева. Разрастаясь, омела образует вторичные присоски, прочно прирастая к ветке дерева.

Ветви самой омелы вырастают длиной от 15 до 80 сантиметров, образуя сферический куст, напоминающий гнездо птицы. Мутовчатые или супротивные листья превращают углекислый газ в органические вещества (фотосинтез).
Зеленовато-жёлтые мелкие цветки не сразу и заметишь. Плодом является ложная ягода с клейкой мякотью, в которой располагаются несколько семян (может быть только одно семя). Расцветка ягод поярче, чем у цветков, и может быть жёлтой, белой, красной или оранжевой. Клейкость ягодной мякоти используется для производства из ягод птичьего клея. Также, клейкость способствует распространению растения. Семена приклеиваются к птичьим клювам и переносятся птицами на другие деревья.

Магия омелы

У разных народов с омелой связаны иногда прямо противоположные приметы и суеверия.
У скандинавских народов она символизировала мир. В доме, на двери которого висел венок из веток омелы, всегда мог найти приют любой странник. Если под деревом, на ветках которого прижилась омела, встречались заклятые враги, их поединок откладывался до других времён.

В то же время, германо-скандинавские мифы приписывают ветке омелы роль орудия убийства Бога весны Бальдра хитрым, изворотливым и коварным богом Локи.

Ветки омелы в жилище защищали его от молнии и грома, от злых духов и всякой нечисти, от чар магии и коварства колдовских сил.