Красота и опасность Олеандра

Обильное цветение кустарника невольно приковывает взгляд и рождает желание сорвать великолепную веточку, чтобы заполнить пустующую вазу. Но не спешите удовлетворять такое желание, ведь токсичность всех частей Олеандра так высока, что даже вода становится ядовитой при соприкосновении с соком растения.

Единственный вид

Род красивоцветущих кустарников с именем «Олеандр» (Nerium) из семейства Кутровые представлен в природе единственным видом с латинским названием «Nerium oleander», что на русском языке звучит как «Олеандр обыкновенный».

Встречающиеся в культуре растения с различной формой цветков и разноокрашенными лепестками — это всего лишь выведенные человеком сорта (более ста сортов) всё того же Олеандра обыкновенного, хотя люди склонны давать сортам самостоятельные имена, меняя прилагательное, следующее за словом «олеандр». Поэтому можно повстречать, например, «Олеандр душистый», «Олеандр индийский»…

Описание

В благоприятных условиях бытия Олеандр обыкновенный представляет собой огромный ветвистый кустарник, одинаково успешно разрастающийся в высоту и ширину. Если пришлось бы изготовить рамку, в которую должен поместиться весь куст, то рамка получилась бы почти квадратной. Срок жизни одного растения достигает 40 лет.

У кустарника короткий стержневой корень, от которого отходит множество ползучих корней, обросших в свою очередь дополнительными тонкими корешками, чтобы привлечь как можно больше влаги для растения.

Тонкий ствол и мягкие ветки, изгибающиеся под тяжестью листьев и цветков, серого цвета. Тёмно-зелёные ланцетные листья держатся за стебли короткими черешками. Листья жёсткие, с ровным краем и светлой жилкой посередине листа. Пишут, что один такой лист настолько пропитан токсичными веществами, что при поедании может привести к фатальному результату. Бытует легенда, что арабы кидали листья Олеандра в колодца с водой, чтобы солдаты Наполеона не могли утолить жажду во время египетской экспедиции. Таким образом они внесли свой вклад в защиту египетской земли от захватчиков.
Концы побегов венчают щитковидные соцветия, собранные из крупных и ярко окрашенных цветков. Изначально цветки были простые, имеющие пять лепестков, обоеполые. Люди вывели сорта с махровыми стерильными цветками, не оставляющими после себя семян. Такие сорта размножают черенкованием, либо прикапывая низко склонившиеся к земле ветви.

Природа наделила лепестки белым и розовым цветом, а человек добавил жёлтый, голубой, лососевый, красный.

Сорта, способные плодоносить, обзаводятся многосемянными 10-сантиметровыми листовками, которые, раскрываясь, являют миру крылатые семена, снабжённые перистыми хохолками.

Осторожно! Олеандр опасен для жизни
Олеандр преподносит человеку ещё один урок, что под внешней красотой порой скрывается большая опасность для его жизни. Все части растения пропитаны токсичными веществами, способными вызвать необратимую остановку сердца.

Такими способностями он напоминает «грозного часового», стоящего «на почве раскаленной», то есть, растение «Анчар», о печальной судьбе которого поведал своим читателям Александр Сергеевич Пушкин.

Ведь Олеандр, несмотря на своё пристрастие к влаге, растёт, как правило, в сухих местах. В Хургаде, например, кустарник можно часто увидеть вдоль автомобильных дорог, где его балуют поливом не часто, а он не жалуется на судьбу, радуя проезжающих туристов обильным и ярким цветением.

Правда, человек приспособился использовать данные токсичные вещества себе во благо, изготавливая из них лекарственные препараты.

Странно, что токсичность Олеандра не пугает некоторых вредителей, в том числе, прожорливую тлю, которую стремительно распространяют многочисленные муравьи разных размеров и мастей.

Теплолюбивое растение

Олеандр любит тепло и яркое солнце. Чем больше солнца достаётся его ветвям, тем обильнее кустарник цветёт.

Хотя селекционерами выведены сорта, выдерживающие холода до отметки градусника, равной минус 10 градусов, в районах с морозными зимами Олеандр выращивают как комнатное или оранжерейное растение.