Щитень - рачок-вредитель

Щитень – это буквально вездесущий рачок, питающий пристрастие к выращиваемому рису. Не встречается он разве что в Антарктиде. Примечательно, что щитень считается древним ископаемым животным. Проживает он на земном шаре на протяжении долгих 185 миллионов лет, являясь по сути ровесником динозавров, а его внешний облик при этом практически не изменился. Щитнем этот вредитель был назван потому, что его головогрудь прикрывает хитиновый щиток овальной формы, посередине которого расположен продольный киль. А в некоторых государствах данный вредитель умудрился даже попасть в Красную книгу.

Знакомимся с вредителем

Щитень – это рачок, наделенный тельцем яйцевидной формы. Размер взрослых особей в среднем равен 50 – 55 мм. Выступающая из-под щитка задняя часть брюшка у этого рисового паразита коротенькая и тоненькая, оснащенная превышающими длину тела двумя длинными тончайшими придатками.

Прекрасно развитые жвачные челюсти щитней обеспечивают им возможность питаться крошечными животными, а также подводными растительными частичками и мальками рыбок. А великолепный обзор внешней стороны этим вредителям гарантирует пара сложных глазок и довольно простенькое очко.

Под щитками с нижних сторон у щитней находятся конечности в количестве нескольких десятков пар. Функций такие конечности выполняют немало – помимо того, что с помощью них вредители передвигаются, конечности также выполняют дыхательную и вспомогательную функции. Последняя помогает им захватывать крошечных животных и отправлять их в рот.

Вредоносные щитни откладывают покрытые очень плотными оболочками яйца. В случае промерзания или высыхания водоемов такие оболочки гарантируют врагам риса жизнеспособность на протяжении семи-девяти лет. Уже в начале мая можно обнаружить личинки щитней в водоемах, в лужицах и на рисовых полях. Для тел личинок характерны отсутствие сегментации и наличие трех пар ножек. Кроме того, их отличает полное отсутствие обмена веществ, то есть они могут на протяжении десятков лет оставаться жизнеспособными даже при самых неблагоприятных условиях. Развиваются личинки примерно две-три недели – и уже в июне отмечается появление взрослых особей.

Образования своих будущих мест обитания щитни терпеливо ожидают в почве. Как только появится благоприятная для их развития среда, а происходит это в основном после разлива рек, таяния снегов или дождей, начинается активное развитие этих рисовых врагов.

Наносимые данными вредителями повреждения рисовым культурам способствуют и помутнению воды. Прожорливые щитни активны практически круглые сутки. Во время трапезы они подгрызают рисовые корешки и ростки, сильно объедая нижние листики, в результате чего растения нередко всплывают на водную поверхность. За год развивается лишь одно поколение щитней, но и оно отличается довольно высокой вредоносностью.

Как бороться

При выращивании риса в севооборот обязательно нужно включать зернобобовые культуры. Повысить устойчивость риса к повреждениям хорошо помогают и ранние посевы данной культуры с заворачиванием примерно на глубину от 1,5 до 2 см.

Если щитни в период прорастания риса начали массово размножаться, то на двое-трое суток рекомендуется полностью спустить воду (или в худшем случае снизить ее уровень до трех-четырех сантиметров) – вредители обязательно погибнут, так и не успев отложить яйца. Пониженные места, в которых скапливаются щитни, обрабатывают хлорной известью, расходуя ее на каждый гектар по 10 – 15 кг. Заслуживающим внимания и требующим принятия срочных мер порогом вредоносности щитней является наличие на каждом квадратном метре рисовых посевов по 7 – 10 взрослых особей.

А вот естественных врагов за сотни миллионов лет своего существования вредоносный щитень так и не приобрел. Правда, если этим паразитам будет недостаточно пищи, они без зазрения совести могут начать поедать и друг друга.