Божья коровка — хищник и вегетарианка
Кроме множества врагов садовода, покушающихся на плоды его труда, у него имеется и много бескорыстных помощников. Среди них выделяются ярким нарядом Божьи коровки, гроза вездесущей прожорливой тли.

Крылатая божья красота

В латинском и русском названиях жука переплелось много разных составляющих.

Её красную спинку сначала взяли за основу латинского названия, поскольку часть этого названия в переводе на русский язык означает «алый».

Затем её сравнили с красным плащом Девы Марии, в который облачали Мать сына божьего художники на ранних иконах. Семь чёрных точек стали олицетворением радостей и печалей Богоматери, которых насчитывают по 7 штук каждой.

Все радости и печали Марии, конечно, связаны с жизнью её сына, которого сам Отец не смог уберечь от мучительной смерти. Все радости приходятся на детские годы Христа, а печали — на последние дни пребывания Иисуса на нашей грешной Земле. О том, как Мария перенесла муки единственного сына, красноречивее всех сказала Анна Ахматова в простых четырёх строчках, которые невозможно читать без слёз на глазах: «… А туда, где молча Мать стояла, так никто взглянуть и не посмел».

Поскольку муки Иисуса Христа завершились его воскресением, алая Божья коровка больше ассоциируется с радостью, чем с печалью. Люди с большой любовью относятся к жуку, раздавить которого считается грешным делом.

Божья коровка — насекомое вездесущее, многочисленное и многоликое. Его спинка не всегда окрашена в красный цвет, а может быть жёлтой, серой, коричневой, синей и даже чёрной. Пятнышки тоже могут быть разных оттенков, а то и вовсе отсутствовать у, так называемых, «Бесточечных коровок».

Разнообразие среды обитания жуков формирует у Божьих коровок своеобразное отношение к пище. Одних она превращает в хищников, пожирающих отличные от себя виды насекомых, других делает вегетарианцами. Всё, как у людей, или у людей, как у жуков.

Количество пятен

А Вы пытались когда-нибудь посчитать количество чёрных горошин на красном фоне надкрыльев жука?

Ведь по количеству пятен можно узнать, к какому виду из многочисленного содружества Божьих коровок принадлежит та, что миролюбиво спланировала на вашу руку и щекочет кожу, перебирая своими 4-членистыми лапками. Спугнёте её неосторожным движением, поднимутся её жёсткие яркие надкрылья, словно капот и багажник автомобиля, распахнутся прозрачные крылышки и полетит она в поисках более приятного посадочного места, оставив на руке оранжевую капельку своего «молока» с резким запахом, отпугивающим врагов Божьей коровки.

Самыми вездесущими Божьими коровками являются семиточечные жуки. Именно они и их личинки с отменным аппетитом поедают белёсую малоподвижную тлю и её потомство, а также не откажутся закусить червецами, паутинными клещами, щитовками, сильно досаждающими земледельцам. Семиточечные Божьи коровки — друзья и помощники садовода, берегите их.

Но не все Божьи коровки являются хищными насекомыми, поедающими вредителей сельскохозяйственных культур. Некоторые предпочитают растительную пищу, тем самым становясь врагами огородника.

Если насчитаете 28 точек на выпуклой спинке жучка, значит в гости пожаловала коллега колорадского жука, питающаяся листьями томатов, огурцов и картофеля. Такая Божья коровка не вызовет умиления на лице. И название у неё соответствующее - «картофельная коровка», хотя при беглом взгляде уж очень она напоминает американского обжору.

Насторожит и Божья коровка с 24 точками на округлой спинке, которая может полакомиться посадками сахарной свёклы или люцерны. А потому и называют её «коровка люцерновая».

Некоторых Божьих коровок природа лишила пятнышек на надкрыльях. Бесточечная коровка обиделась на мир и стала вегетарианкой. В дикой природе она питается растениями семейства Злаки: Манником и Канареечником. Вторгаясь на поля, на которых человек выращивает корма для домашних животных, бесточечная коровка обязательно «надкусит» листья Донника, Клевера или Люцерны.