Это болезнь или недостаток элементов?

Думаю, ей не нравится почва. Гортензия любит кислые почвы. Скорее всего это хлороз. Необходимо раскислить почву. Я под свои гортензии насыпала хвойный опад и шишки.
Еще советуют отгрести по-возможности от куста землю, заполнить КИСЛЫМ торфом(Ph-3,5-4,5) Подкормить калийной селитрой 2-3 раза с интервалом неделю, опрыскивать хелатом железа(2-3р) .Можно и полить железным купоросом 30-40гр на 10л. воды.
Есть так же спецудобрения для гортензий.
Встречала так же советы настоять 100 грамм щавеля на ведро воды (2-3дня) и пролить или вкопать ржавые гвозди.

Это недостаток элементов питания - хлороз листьев. Список возможных причин хлороза листьев гортензии. Это могли быть:
Щелочная почва;
Нехватка железа;
Нехватка марганца;
Нехватка азота...

Проверить, кислая ли почва можно, взяв земли в какую-нибудь плошку, затем добавьте туда уксус. Если не будет никакой реакции, как будто налили не уксус, а воду, земля кислая. Значит нужна подкормка удобрением (желательно жидким комплексным для гортензий обработать листья).
А если появятся пузырьки, тогда нужно срочно делать подкисление.

Подкисление почвы быстро устраняет признаки дефицита питания и приводит растения в норму.

Гортензии прекрасно растут на торфяниках, песках и супесчаных субстратах с перепревшей лиственной подстилкой, значительно улучшающей водный режим и плодородие земли.

Почву, пригодную для выращивания таких растений, можно создать на любых садовых участках, используя торф, листву, кору, опилки или другие кислые материалы, доводя их кислотность (рН) до 3,5-4,5 с помощью серы, а лучше – пролив подкисленной водой (10 л раствора на 1 м). Для подкисления можно использовать лимонную или щавелевую кислоты (из расчета 1,5-2,0 столовые ложки на 10 л воды), а также уксусную или яблочную 9%-ю (из расчета 100 г уксуса на 10 л воды).

В течении всей вегетации поливаю гортензию квасцами (чайная ложка на ведро воды) А железо меняет окраску у цветов с розового оттенка на голубоватый.